每 月 主 題
每 月 主 題
2009年7月（第58期）
導 讀：
1、你所「認識」的保羅
弟兄姊妹，大家都老實，你所「認識」的保羅，應該大概是以下這個樣子的吧！
原初，保羅（掃羅）是個狂熱的猶太教原教旨主義者。
徒 7:54眾人聽見這話就極其惱怒，向司提反咬牙切齒。 55但司提反被聖靈充滿，定睛望天，看見上帝的榮耀，又看見耶穌站在上帝的右邊， 56就說：「我看見天開了，人子站在上帝的右邊。」 57眾人大聲喊叫，摀著耳朵，齊心擁上前去， 58把他推到城外，用石頭打他。作見證的人把衣裳放在一個少年人名叫掃羅的腳前。 59他們正用石頭打的時候，司提反呼籲主說：「求主耶穌接收我的靈魂！」 60又跪下大聲喊著說：「主啊，不要將這罪歸於他們！」說了這話，就睡了。掃羅也喜悅他被害。8;1從這日起，耶路撒冷的教會大遭逼迫，除了使徒以外，門徒都分散在猶太和撒馬利亞各處。 2有虔誠的人把司提反埋葬了，為他捶胸大哭。 3掃羅卻殘害教會，進各人的家，拉著男女下在監裏。
信主後，據說保羅有了「一百八十度」的轉變，不過，仔細觀之，他只是由一個猶太教原教旨主義者變成了一個基督教原教旨主義者。他可以執著到連對教會領袖彼得也不留一點情面。
加 2:11後來，磯法（即彼得）到了安提阿；因他有可責之處，我就當面抵擋他。 12從雅各那裏來的人未到以先，他和外邦人一同吃飯，及至他們來到，他因怕奉割禮的人，就退去與外邦人隔開了。 13其餘的猶太人也都隨著他裝假，甚至連巴拿巴也隨夥裝假。 14但我一看見他們行的不正，與福音的真理不合，就在眾人面前對磯法說：「你既是猶太人，若隨外邦人行事，不隨猶太人行事，怎麼還勉強外邦人隨猶太人呢？」
保羅有時更執著到連人事安排也不容有商量餘地，連多少有恩於他的巴拿巴，他也不肯稍事妥協。這樣，你說保羅「有原則」固無不可，但說他「不近人情」，恐怕更是未嘗不可。
徒 15:36過了些日子，保羅對巴拿巴說：「我們可以回到從前宣傳主道的各城，看望弟兄們景況如何。」 37巴拿巴有意要帶稱呼馬可的約翰同去； 38但保羅因為馬可從前在旁非利亞離開他們，不和他們同去做工，就以為不可帶他去。 39於是二人起了爭論，甚至彼此分開。巴拿巴帶著馬可，坐船往塞浦路斯去；
更重要的，是保羅是個非常固執保守的道德家，對「女性」尤其如此。
提前 2:8我願男人無忿怒，無爭論註，舉起聖潔的手，隨處禱告； 9又願女人廉恥、自守，以正派衣裳為妝飾，不以編髮、黃金、珍珠，和貴價的衣裳為妝飾， 10只要有善行，這才與自稱是敬上帝的女人相宜。 11女人要沉靜學道，一味地順服。 12我不許女人講道，也不許她轄管男人，只要沉靜。 13因為先造的是亞當，後造的是夏娃， 14且不是亞當被引誘，乃是女人被引誘，陷在罪裏。 15然而，女人若常存信心、愛心，又聖潔自守，就必在生產上得救。
自然，最突出的，還有保羅那個理論滔滔的神學家和解經家形象。
羅 4:1如此說來，我們的祖宗亞伯拉罕憑著肉體得了甚麼呢？ 2倘若亞伯拉罕是因行為稱義，就有可誇的；只是在上帝面前並無可誇。 3經上說甚麼呢？說：「亞伯拉罕信上帝，這就算為他的義。」 4做工的得工價，不算恩典，乃是該得的； 5惟有不做工的，只信稱罪人為義的上帝，他的信就算為義。 6正如大衛稱那在行為以外蒙上帝算為義的人是有福的。 7他說：得赦免其過、遮蓋其罪的，這人是有福的。 8主不算為有罪的，這人是有福的。 9如此看來，這福是單加給那受割禮的人嗎？不也是加給那未受割禮的人嗎？因我們所說，亞伯拉罕的信，就算為他的義， 10是怎麼算的呢？是在他受割禮的時候呢？是一在他未受割禮的時候呢？不是在受割禮的時候，乃是在未受割禮的時候。 11並且他受了割禮的記號，作他未受割禮的時候因信稱義的印證，叫他作一切未受割禮而信之人的父，使他們也算為義； 12又作受割禮之人的父，就是那些不但受割禮，並且按我們的祖宗亞伯拉罕未受割禮而信之蹤跡去行的人。
這就是你「認識」的保羅吧！
當然，自小受著「牧師」與「學者」們「薰陶」的你，很可能已經「習以為常」，覺得這個硬磞磞的保羅形象沒有甚麼，甚至還覺得很好，很可以作為「榜樣」哩！
不過，我肯定，這樣的「保羅」，你只會把他作為遠遠地模仿跟從的所謂「榜樣」，卻從來沒有想過與他交個「朋友」，因為你隱然感到，這樣的保羅，連有權威的彼得和有恩義的巴拿巴都不放在眼裡，你－－算那一號東西？？？
本期主題，卻是不僅要給你另一個保羅形象，更希望你試試與他深交。保羅，絕不是「正統神學」與「保守道德」的代名詞，他絕對是一個「人」，情到深時的一片「鐵漢柔情」，更足以感動天地，與摩西前後輝映，照耀千秋。
2、預備閱讀
我也沒有忘記，自小受著「牧師」與「學者」們「薰陶」的你，事無大小都要問有沒有「聖經根據」。俄網其實也很重視「聖經根據」，不過不是片言隻語斷章取義的所謂根據，而是大段大段、大而化之的整體的聖經啟示。
為免先入為主，先讀好聖經及相關參考再讀俄網，我非常贊成。以下是本期的「建議閱讀」，請大家先自行閱讀：
（１）相關的聖經經文
使徒行傳（15:36-21:14） 腓立比書 帖撒羅尼迦前書
哥林多前書 哥林多後書 羅馬書（9-16章）
（２）保羅的宣教旅程圖
下面是兩張關於保羅的宣教行程的地圖，請細心找出「安提阿」（有兩個，要大家找的是作為宣教起點的那個）、「以弗所」、「特羅亞」、「腓立比」、「帖撒羅尼迦」、「雅典」、「哥林多」、「米利都」、「該撒利亞」及「耶路撒冷」的位置，還請留意圖中提及的相關事件。
（３）我的「大作」－－哥林多後書整全性分析
最後，還請大家先讀一讀我的這篇「大作」－－
《哥林多後書整全性分析》。
有點不好意思要大家看我的這篇「大作」，一者是沒有甚麼「學術權威」，二者亦不能怎麼「造就信徒」，正是既不合「學者」要求，亦不符「牧師」想望。
這篇其實是我的「神學功課」，無甚足觀，上載於此而還要大家作「預備閱讀」，一者是告訴大家筆者其實也頗懂一點「學術行規」，而且也可以「玩」得有文有路，似模似樣，二者是希望大家可以從這篇「大作」的結語中看出我的「意興闌珊」，而至於終而自走一路的端倪。
告訴大家，這篇堆堆砌砌的「大作」的內容與論證，我幾乎忘得一乾二淨，但寫作過程中，我再細看保羅書信與使徒行傳，當看到保羅與哥林多教會之間令人肝腸欲斷的「恩怨情仇」的時候，不知哭了多少回，這卻是我記憶猶新的。我的這篇「大作」是用來「扮學術」交功課的，容不下這些「眼淚」。這些「眼淚」，就只好放在今期的主題頁裡，並交付知音。
一、點點都是離人淚
大約是公元五十七年（「大而化之」即可，不必考古），保羅走訪了羅馬的馬其頓省和亞該亞省的各教會，並募集了外邦教會奉獻給耶路撒冷窮苦信徒的捐款，基本上完成了一般所謂的第三次宣教旅程後，就離開逗留了三個月的希臘（主要是在哥林多），啟程回耶路撒冷去。
保羅本來打算坐船直接往敘利亞，然後上耶路撒冷過節。或許，他預計在過節其間，耶路撒冷會聚集許多各地來的猶太人，他可以有機會向他們傳福音，同時，各地的猶太裔的基督徒也會聚集耶路撒冷（作為猶太人，他們仍會守一些民族節期），保羅可以帶同外邦教會的代表與捐項向更多的猶太信徒致意，好可以更好地建立外邦信徒與猶太信徒在基督裡的合一關係。但後來因保羅風聞本地有猶太人想要謀害他，就唯有改變路線，先從陸路北上馬其頓省，然後再坐船往亞西亞省去。於是，保羅帶著一批各教會的代表，沿陸路北上，而其餘的人則從水路上去，最後在腓立比會合。
本來，為趕赴節期，這趟行程是相當急迫的，後來路加醫生就這樣記述：
從那裏開船，次日到了基阿的對面；又次日，在撒摩靠岸；又次日，來到米利都。乃因保羅早已定意越過以弗所，免得在亞西亞耽延，他急忙前走，巴不得趕五旬節能到耶路撒冷。（徒20:15-16）
讀上去，真有「輕舟已過萬重山」之感。卻是，實際的回程路上，保羅卻是步履沉重，一步一回顧，心事重重似的。
在腓立比，他打發其他人先往對岸的特羅亞等他，自己（也可能與路加一起）則仍留在馬其頓省，似有許多交帶不完的事。如是耽延了大概十天，才在特羅亞與其他的人會合。卻是，在特羅亞，竟又再住下了七天。
為甚麼又住七天呢？很可能，是保羅想等到主日，好向當地信徒講道，又或交帶甚麼。果然，七日的第一日（即主日），在他們聚會擘餅的時候，保羅因為要次日要起行，就與他們講論，一直講到半夜。
聚會的樓房不大，人又多，加之點著了好些燈燭，空氣更加混濁了。保羅卻是彷彿不知時候，也沒有理會環境，只是一味的講，一直的講到半夜。保羅自己或者不覺甚麼，但難免有些比較年青的信徒，就受不不，就奄奄欲睡了。
忽然，碰的一聲，有一個少年人，名叫猶推古，本來坐在窗臺上，卻困倦沉睡。保羅講了很久，這少年人竟然睡熟了，就從三層樓上掉下去；眾人跑下樓去扶起他來，卻發現他已經死了。保羅也馬上下樓去，伏在他身上，抱著他，卻說：「你們不要發慌，他的靈魂還在身上。」
眾人大概以為保羅會叫大顆兒做點甚麼把猶推古弄醒，或等他自己醒來，總之，馬拉松式的講道理應到此為止了。卻沒想到，保羅沒有等猶推古醒來，卻是馬上叫大家返回樓上去，領大家擘餅，然後還講論了許久，直到天亮才離開。
第二天一早，應該上船起行了，保羅卻又忽然改變主意，叫其他人先上船，開往亞朔去，意思是在那裏接保羅；因為他有這樣安排的－－他自己打算要步行去。
有船不搭而步行？又搞甚麼呢？
原來當時的船很糟糕，若水流不對、風向不佳，往往比步行還慢。就在不久前，從腓立比到特羅亞，保羅就足足花了五天的航程了。亞朔離特羅亞不遠，更是旱路可到的，而且步行肯定比坐船還快。
至於保羅決定寧願步行的目的，十分顯然，他是想爭取多一點時間留下，晚一點才出發。總之，保羅此行，好像總有交帶不完的說話。
拖拖拉拉，保羅終於離開了特羅亞，到了亞朔與其他人會合，這才上船，開到米推利尼去。其後幾天或者遇上順風順水，就加速航行，次日到了基阿的對面；又次日，在撒摩靠岸；又次日，來到米利都。事實上，這時保羅早已經定意越過以弗所，免得在亞西亞耽延，他急於繼續航程，巴不得趕在五旬節前到耶路撒冷。
以弗所是保羅第三次宣教行程中最重要的「據點」，在那裡一帶工作了長達兩至三年，信徒不少，結交亦廣，一但再訪，定必滯留，大大影響回耶路撒冷的行程。既是如此，「越過以弗所」就是了。卻是保羅忽然又改變主意，一步一回頭，借船隻停靠米利都的短短時間，就打發人往以弗所去，請教會的長老馬上就來。
以弗所的教會長老來了，氣還未喘定，保羅就沒頭沒腦，滔滔不絕地說了一番沉痛的話（徒 20:18-35）：
你們知道，自從我到亞西亞的日子以來，在你們中間始終為人如何，服事主，凡事謙卑，眼中流淚，又因猶太人的謀害，經歷試煉。你們也知道，凡與你們有益的，我沒有一樣避諱不說的，或在眾人面前，或在各人家裏，我都教導你們；又對猶太人和希臘人證明當向神悔改，信靠我主耶穌基督。
現在我往耶路撒冷去，心甚迫切，不知道在那裏要遇見甚麼事；但知道聖靈在各城裏向我指證，說有捆鎖與患難等待我。我卻不以性命為念，也不看為寶貴，只要行完我的路程，成就我從主耶穌所領受的職事，證明神恩惠的福音。
我素常在你們中間來往，傳講神國的道；如今我曉得，你們以後都不得再見我的面了。所以我今日向你們證明，你們中間無論何人死亡，罪不在我身上。因為神的旨意，我並沒有一樣避諱不傳給你們的。
聖靈立你們作全群的監督，你們就當為自己謹慎，也為全群謹慎，牧養神的教會，就是他用自己血所買來的。
我知道，我去之後必有兇暴的豺狼進入你們中間，不愛惜羊群。就是你們中間，也必有人起來說悖謬的話，要引誘門徒跟從他們。所以你們應當警醒，記念我三年之久晝夜不住的流淚、勸戒你們各人。
如今我把你們交託神和他恩惠的道；這道能建立你們，叫你們和一切成聖的人同得基業。我未曾貪圖一個人的金、銀、衣服。我這兩隻手常供給我和同人的需用，這是你們自己知道的。我凡事給你們作榜樣，叫你們知道應當這樣勞苦，扶助軟弱的人，又當記念主耶穌的話，說：「施比受更為有福。」
不知就裡的人，聽到這番一字一淚的話，一定會以為以弗所教會很有問題、以弗所的長老（教會領袖）很不負責任、以弗所的信徒與保羅的關係更可能十分緊張，甚至有某種「錢銀轇轕」。事實卻絕非這麼一回事，甚至剛剛相反。事實上，在以弗所，風風雨雨自然也有一些，但大體上，「上帝藉保羅的手行了些非常的奇事；……主的道大大興旺，而且得勝」。（徒 19:11、20）
我們看到保羅在這段回程路上，步步回顧，心事重重，到處拖拖拉拉、欲行又止的異常舉止，又聽到他那番莫名其妙、憤激沉痛，近乎「遺囑」的對以弗所長老們的「表白」，然而，「問題」又似乎並不是出在以弗所教會身上，就不禁要問：「哪裡出事了？」
經常給我們非常理性、極度穩重、有規有矩、不苟言笑而近於「屬靈機械人」的形象的保羅，為甚麼會有如此「失準」的表現呢？
此中的恩恩怨怨，有必要由八年前的第二次保羅的宣教旅程說起……
二、萬千寵愛在君身
約於公元五十年，保羅和西拉由敘利亞的安提阿出發，開始了第二次宣教旅程，輾轉來到了亞西亞省。（記得，所謂「旅程」云云，多是見步行步，是事後整理出來，而非一早計劃周詳的。）按保羅原初的大致計劃，他很可能想去當地的首府以弗所，在那裡先建立「據點」，以之作為附近傳道工作的「基地」。
卻是不知何故，聖靈一再禁止，不許他西去弗呂家（以弗所所在地），又不許他北上庇推尼。結果，「走投無路」，保羅唯有朝西北走，到了海港特羅亞。卻是對著茫茫大海，又是不知何去何從。不意就在那裏，在夜間有異象現與保羅。異象之中有一個馬其頓人站著求他說：「請你過到馬其頓來幫助我們。」
這異象，後世好事之徒稱之為「馬其頓異象」，其實並不是這麼簡單的一回事。當然，當其時，連保羅本人也以為這個確是「馬其頓異象」，隨即就想要往馬其頓去，以為上帝召他們傳福音給那裏的人聽。
過到馬其頓後，到了一座叫腓立比的城。這城猶太人甚少，沒有會堂，但打聽下，知道當地河邊有一個聚會禱告的地方，聚會的也是不多幾個的歸化猶太教的外邦的敬虔婦女。保羅既認定到馬其頓來是「神的帶領」，也就顧不得那麼多了，就坐下對在那裡聚會的婦女講道。
有一個賣紫色布疋的婦人，名叫呂底亞，是推雅推喇城的人，素來敬拜上帝。她聽見了，主就開導她的心，叫她留心聽保羅所講的話。她和她一家既領了洗，便求他們說：「你們若以為我是真信主的註，請到我家裏來住！」於是強行留下保羅的一行人。
想不到如此「旗開得勝」，因此，保羅就更加認定到此是「神的帶領」，在特羅亞見到的「馬其頓異象」，確是呼召他到馬其頓來傳福音建立教會的。大家看後來保羅寫的《腓立比書》，更加可以看到腓立比教會雖然是個幼嫩的教會，但她給保羅的印象之好、鼓舞之大，支持之用力，卻是別的教會難及的。
我每逢想念你們，就感謝我的上帝；每逢為你們眾人祈求的時候，常是歡歡喜喜地祈求。因為從頭一天直到如今，你們是同心合意地興旺福音。我深信那在你們心裏動了善工的，必成全這工，直到耶穌基督的日子。（腓 1:3-6）
我靠主大大地喜樂，因為你們思念我的心如今又發生；你們向來就思念我，只是沒得機會。然而，你們和我同受患難原是美事。……腓立比人哪，你們也知道我初傳福音離了馬其頓的時候，論到授受的事，除了你們以外，並沒有別的教會供給我。就是我在帖撒羅尼迦，你們也一次兩次地打發人供給我的需用。 （腓 4:10-16）
既是這樣，保羅自然就決心在腓立比久留，好好傳福音和建立教會了。
卻沒想到，不多久，就枝節橫生了。
過不了多久，他們又往那禱告聚會的地方去，卻遇上一個使女迎著面來，她被巫鬼所附，用法術（可能是問米占卜之類），叫她主人們大得財利。她跟隨保羅等人，大聲喊叫：「這些人是至高上帝的僕人，對你們傳說救人的道。」 她一連多日這樣喊叫。
這使女背後的邪鬼自然是不懷好意的，絕不是來幫保羅傳福音「助陣」的。牠其實是企圖混淆視聽，使人們「神鬼不分」，以為保羅所傳的真道與邪靈鬼魔的邪道是同一路數，彼此彼此。
本來疾惡如仇的保羅自然一眼識破，奇怪的是，他卻任由這被鬼附的使女在背後喊了數天，一直啞忍。為甚麼呢？
原來，保羅既認定腓立比是個建立教會的「好地方」，更是聖靈著意引導他來的，怎可以輕輕放棄，因為一些「小事」而妨礙這裡的事工開展呢？保羅知道，這個被鬼附的使女是她的主人們的「搖錢樹」，他若出手趕鬼，必定會招來這些既得利益者的攻擊搗亂，如此一來，腓立比教會初立陣腳的工夫就無法繼續下去了。於是，保羅一反常態，一味的啞忍。
但那被鬼附的使女在背後卻沒完沒了，一直地吵了多天，保羅終於忍不住，心中厭煩，就轉身對那鬼說：「我奉耶穌基督的名，吩咐你從她身上出來！」那鬼當時就出來了。
果然，不出保羅所料，使女的主人們見到得利的指望沒有了，便揪住保羅和西拉，拉他們到市上去見首領；又帶他們到官長面前說：「這些人原是猶太人，竟騷擾我們的城， 傳我們羅馬人所不可受不可行的規矩。」眾人就一同起來攻擊他們。官長吩咐剝了他們的衣裳，用棍打；打了許多棍，便將他們下在監裏，囑咐禁卒嚴緊看守。
這樣擾攘了好幾天，後來地方官為息事寧人，就「勸」保羅等人離開腓立比城，以免再生事端。
眼見初建的腓立比教會形勢大好，卻就此要離開，保羅不免失望，也有點疑惑：「上帝不是引導我到這裡來嗎？」
卻是保羅又馬上想到，馬其頓是一個頗大的省，除腓立比外，尚有好幾座城，說不定，聖靈要引導他「遍傳」馬其頓各城哩！於是就與當地的弟兄姊妹告別，往另一座更大的城－－帖撒羅尼迦去了。
保羅來到帖撒羅尼迦，這裡猶太人較多，有猶太人的會堂。保羅照他素常的規矩進去，一連三個安息日，本著聖經與他們辯論，講解陳明基督必須受害，從死裏復活；又說：「我所傳與你們的這位耶穌就是基督。」他們中間有些人聽了勸，就附從保羅和西拉，並有許多虔敬的希臘人，尊貴的婦女也不少。
然而，這裡猶太人多，麻煩就多了。
那些不信的猶太人心裏嫉妒，就招聚了些市井匪類，搭夥成群，聳動合城的人闖進管會堂的耶孫的家，要將保羅、西拉帶到百姓那裏。 找不著他們，就把耶孫和幾個弟兄拉到地方官那裏，喊叫說：「那攪亂天下的也到這裏來了，耶孫收留他們。這些人都違背凱撒的命令，說另有一個王耶穌。」眾人和地方官聽見這話，怕事情鬧大上頭追究，於是勒令耶孫和其餘之人立下保狀，保證不再生事端，然後就釋放了他們。
想不到一開始工作就搞到這個田地，保羅不意又想起「好端端」的腓立比教會，就不禁一陣傷心、一陣疑惑、一陣憤慨。但事到如今，也無可奈何。當地的弟兄們隨即在夜間打發保羅和西拉往庇哩亞去。
到了庇哩亞，保羅想起自從到馬其頓以來，腓立比給他的是「驚喜」，帖撒羅尼迦給他的是「震驚」，卻不知道在庇哩亞又會遇到甚麼。沒想到，他在那裡，遇到的是這兩者合起來的一個令他更痛心、更憤怒的「組合」。
首先，二人到了庇哩亞，就進入猶太人的會堂。卻是喜出望外，發現這地方的人（自然是指外邦人）比帖撒羅尼迦的人更好，甘心領受這道，天天考查聖經，要曉得這道是與不是。所以他們中間多有相信的，又有希臘尊貴的婦女，男子也不少。保羅想到，腓立比最初信主的只有幾個「婦女」、而帖撒羅尼迦已經是「尊貴的婦女也不少」，到了這裡，竟是連「男子也不少」，真是形勢一天天的好。
保羅忽然想到，腓立比、帖撒羅尼迦、庇哩亞，都是馬其頓的主要城市，特羅亞所見的「馬其頓異象」的解釋，畢竟他還是沒有搞錯，心裡得了好一陣子的安慰。卻是好夢不長，不消一會……
在帖撒羅尼迦那邊的猶太人知道保羅又在庇哩亞傳上帝的道，竟又跑到這裏去，聳動攪擾眾人。
保羅沒想到在帖撒羅尼迦破壞的猶太人竟會「跟」到庇哩亞來繼續破壞，實在忍無可忍。然而當地的弟兄們怕出事，也只好急忙打發保羅往海邊去乘船往雅典去。為了打點善後，西拉等人就仍住在庇哩亞。
後來，保羅想及此事，仍是萬分憤激，在他不多久之後寫的《帖撒羅尼迦前書》中，就力數猶太人的罪大惡極：
弟兄們，你們曾效法猶太中在基督耶穌裏上帝的各教會；因為你們也受了本地人的苦害，像他們受了猶太人的苦害一樣。 這猶太人殺了主耶穌和先知，又把我們趕出去。他們不得上帝的喜悅，且與眾人為敵，不許我們傳道給外邦人使外邦人得救，常常充滿自己的罪惡。上帝的忿怒臨在他們身上已經到了極處。（帖前 2:14-16）
字裡行間，看得出保羅對猶太人過去的一段日子對福音工作的不斷破壞，仍是非常的憤憤難平、耿耿於懷。
不過，與之同時，令保羅同樣耿耿於懷的，是所謂「馬其頓異象」的解釋與意義何在。他已經「跑遍」了馬其頓的幾個大城，現在已經離開了馬其頓，進入亞該亞境內的雅典城了。但一路上，他卻是「逃亡」著一城一城地跑的，處處枝節橫生，沒有一處可以久留，難道這就叫「福音遍傳」了嗎？
不過，一路上，他想到大肆破壞的都是猶太人，在外邦人中間的工作，卻還算相當順利。眼下，正是雅典，是外邦人的文化大都會。保羅想到，「馬其頓」云云，也許是泛指外邦世界而已。於是，他就起來在雅典城跑了一圈。
保羅看見的卻是滿城都是偶像，實在心裏著急；於是在會堂裏與猶太人和虔敬信上帝的外邦人，並每日在市上所遇見的人辯論。還有伊壁鳩魯和斯多亞這兩門的學士，與他爭論。雅典城的市集裡頭，有許多人在說這道那。原來，雅典人和住在那裏的客人都不顧別的事，只將各地的消息傳聞說說聽聽。
保羅站在市集當中，說：「眾位雅典人哪，我看你們凡事很敬畏鬼神。我遊行的時候，觀看你你們所敬拜的，遇見一座壇，上面寫著『未識之神』。你們所不認識而敬拜的，我現在告訴你們。……創造宇宙和其中萬物的上帝，既是天地的主，就不住人手所造的殿， ……世人蒙昧無知的時候，上帝並不監察，如今卻吩咐各處的人都要悔改。 因為他已經定了日子，要藉著他所設立的人按公義審判天下，並且叫他從死裏復活，給萬人作可信的憑據。」
保羅原先希望用一點「權宜之計」，先「投其所好」，用外邦人的宗教觀念為「入手點」，再「拉高一線」，讓他們認識上帝，歸信基督。怎料，還是「有理說不清」……
眾人聽見從死裏復活的話，就有譏誚他的，以為不外又是些「低級宗教」；又有人說：「我們再聽你講這個吧！」但保羅沒好氣跟他們「風花雪月」，就從他們當中出去了。
保羅這才想到，不僅在猶太人中，就是在任何自以為「有文化」的人當中，要傳這愚拙的福音都是萬分艱難的。
從馬其頓一路走來，在猶太人中已經事無可為，來到了雅典，又發現在外邦人中也事無可為。福音，在猶太人為絆腳石，在外邦人為愚拙，至此，保羅得到了最無否認的親身印證。然而，天高海闊，福音，卻還可以傳到哪裡去呢？
保羅又再千頭萬緒，前路茫茫，像當日站在特羅亞的海邊的時候一樣。只是，在特羅亞還有個後來很覺得沒有頭腦的「異象」，但來到這裡，卻是連這個也沒有。別無選擇，保羅終於失魂落魄地來到哥林多城。
保羅畢竟是個忠心主僕，不會鬧情緒到「殆工」。收拾心情，他就每逢安息日，到會堂裏辯論，勸化猶太人和希臘人。
保羅想到連月來的坎坷遭遇，步履維艱，為道更是迫切，向猶太人極力證明耶穌是基督。可是，他們還是抗拒，毀謗基督的道，保羅就抖著衣裳，連月來的對猶太人的憤怒如火山爆發：
「你們的罪註歸到你們自己頭上，與我無干。從今以後，我要往外邦人那裏去！」
保羅深愛他的同胞，本來更以身為猶太人為榮。現在，衝口而出的竟是這樣的話，他內心的激動與沉痛，可想而知。話出了口，保羅也不知道自己是不是說過了頭，心裡不住的忐忑不安。
這晚，保羅思潮起伏，想到自特羅亞見到異象以來，腓立比、帖撒羅尼迦、庇哩亞、雅典……他連跌帶撞的走到現在，每一步最初都以為是神的帶領，卻到最後都枝節橫生、都不了了之。今天，衝口而出，說從此不再向同胞傳福音了，怎可以呢？再者，就是在外邦人中，福音就容易傳麼？
保羅走到這一步，終於知道甚麼叫萬念俱灰。
卻沒有想到，就在那一夜，自特羅亞那異象後一直沉默的主耶穌，竟終於又再在異象中出現，對保羅說：
「不要怕，只管講，不要閉口，有我與你同在，
「必沒有人下手害你，因為在這城裏我有許多的百姓。」
對於這個「遲來的異象」，保羅一面是驚奇萬狀，另一面卻又忽然明白，原來，所謂「馬其頓異象」，實質應該是「哥林多異象」－－山重水複、柳暗花明、曲曲折折、亂碰亂撞，上帝最終「引導」他來到的，竟然是這裡的哥林多。保羅有一萬個不明白，但他相信基督，於是，就在哥林多住了一年零六個月，將上帝的道教訓當地的人。
注意：馬其頓異象卻將保羅引到了哥林多！
在此之前，保羅重未留守一個地方這樣長的時間，而從亞西亞到馬其頓再到亞該亞，保羅落魄天涯，最後，「真命天子」竟然是保羅發夢也沒有想過的哥林多。但只因主的一句囑咐，保羅就將他連月來無處「安頓」的情懷，都放在這個他一手建立的哥林多教會身上。
說來並不誇張，從之前的上帝的刻意安排引領上說，從後來的保羅的用心建立培育上說，哥林多，真可以說是得天獨厚，「萬千寵愛在君身」……
三、情到深時心轉迷
可是，這個哥林多城原來不是「好東西」，它是羅馬帝國亞該亞省的首府，當時已是名聞天下的商業重鎮及交通要道，居民幾達三十萬人。但由於品流複雜，迷信風行，社會風氣敗壞，哥林多教會亦因此而問題叢生，遠遠嚴重於一般教會。
哥林多地處水陸交通的十字路口，就造就它成為當日的繁華商埠
這是哥林多（又譯科林斯）古城的廢墟，右為太陽神殿，可想見當日該城的繁榮昌盛與迷信風行
最後，哥林多教會給保羅的，意是一根揮之不去的「刺」……
年半後，即公元五十二年，保羅離開哥林多，坐船往敘利亞去，大概是要探望一下久別的其他教會，特別是作為他的宣教出發地的安提阿教會。不過，對於他一手建立、栽培、曾放上「萬千寵愛」的哥林多教會，卻仍是天天掛念，事事關心的。
回到安提阿，過了一段時間，保羅又從安提阿出發，開始他的第三次宣教旅程，並來到了之前不得其門而入的以弗所。但保羅在以弗所一帶工作的三年其間，卻最少寫了三封書信給哥林多教會（一封為《哥林多前書》，另兩封失傳了），派過兩次代表造訪（第一次是提摩太，第二次是提多），並親自到訪過一次。三年之後，保羅離開以弗所，在馬其頓又寫了《哥林多後書》，然後再次親身到訪哥林多，並停留了約三個月，之後才依原路回程。
對於一間路途相對遙遠的單獨的教會，保羅會寫這麼多封信、會派這麼多次代表、會親自造訪這麼多次，會停駐這麼長的時間，並投入這樣大力度的關懷，除了哥林多教會外，再沒有第二間了。
大家回看第一節，該知道就在這次離開哥林多後的回程路上，保羅表現得心事重重、心神恍怫。如此失準異常的表現，會不會與哥林多教會有某種關係？
只要「大而化之」，保羅給哥林多教會現存的兩封信，就已經道出玄機了。
惡耗不絕
原來，就在保羅在以弗所一帶工作的三年期間，不斷收到關於哥林多教會的壞消息。
因為革來氏家裏的人曾對我提起弟兄們來，說你們中間有紛爭。我的意思就是你們各人說：我是屬保羅的」；我是屬亞波羅的；我是屬磯法的……（林前 1:11-13）
你們仍是屬肉體的，因為在你們中間有嫉妒、紛爭，這豈不是屬乎肉體？（林前 3:3）
我聽說，你們聚會的時候彼此分門別類……你們聚會的時候，算不得吃主的晚餐；因為吃的時候，各人先吃自己的飯，甚至這個飢餓，那個酒醉。你們要吃喝，難道沒有家嗎？還是藐視神的教會，叫那沒有的羞愧呢？（林前 11:20-21）
風聞在你們中間有淫亂的事。這樣的淫亂連外邦人中也沒有，就是有人收了他的繼母。你們還是自高自大，並不哀痛，把行這事的人從你們中間趕出去 。（林前 5:1-2）
既傳基督是從死裏復活了，怎麼在你們中間有人說沒有死人復活的事呢？若沒有死人復活的事，基督也就沒有復活了。若基督沒有復活，我們所傳的便是枉然，你們所信的也是枉然；並且明顯我們是為神妄作見證的，因我們見證神是叫基督復活了。（林前 15:12-15）
哥林多是個商業大埠，連教會裡的人都習染了許多「商人」及「城市人」的惡習，譬如財大氣粗、好爭風頭、愛好宴樂、炫耀財富、道德敗壞還自以為「開放」等等，又因為鄰接雅典，更引入各色異教邪說或哲學謬論，甚至否定「死人復活」之說，連主要的信仰根基都動搖了。
關心無間
聽聞自己「親生脯養」的哥林多教會「出事」，保羅雖身在以弗所，仍是天天掛念，日日焦急，並用各種的方式表達他的關懷。
我身子雖不在你們那裏，心卻在你們那裏，好像我親自與你們同在……就是你們聚會的時候，我的心也同在。（林前 5:3-4）
在《哥林多前書》之前，為了哥林多的問題，保羅可能已發了一封信，叫哥林多信徒要潔身自愛：
我先前寫信給你們說，不可與淫亂的人相交。…… 若有稱為弟兄是行淫亂的，或貪婪的，或拜偶像的，或辱罵的，或醉酒的，或勒索的，這樣的人不可與他相交，就是與他吃飯都不可。（林前 5:9-11）
保羅單單寫信還是不放心，更派了他的得力弟子提摩太去，希望了解及初步解決哥林多的種種問題。信中他還暗示，必要時他會親身前來，叫哥林多信徒「好自為之」：
我已打發提摩太到你們那裏去。他在主裏面，是我所親愛，有忠心的兒子。他必提醒你們，記念我在基督裏怎樣行事，在各處各教會中怎樣教導人。有些人自高自大，以為我不到你們那裏去；然而，主若許我，我必快到你們那裏去。（林前 4:17-18）
中傷不已
當然，保羅嚴父一般的督責說話，受不了的，就會更加反抗。於是，保羅聽到的，就不只是關於哥林多教會的「壞話」，更是針對他本人的「壞話」。
我被你們論惡斷，或被別人論斷，我都以為極小的事；連我自己也不論斷自己。我雖不覺得自己有錯，卻也不能因此得以稱義；但判斷我的乃是主……我們為基督的緣故算是愚拙的，你們在基督裏倒是聰明的；我們軟弱，你們倒強壯；你們有榮耀，我們倒被藐視。（林前 4:3-4,10）
我不是自由的嗎？我不是使徒嗎？我不是見過我們的主耶穌嗎？你們不是我在主裏面所做之工嗎？假若在別人，我不是使徒，在你們，我總是使徒，因為你們在主裏正是我作使徒的印證。（林後 9:1-2）
我對那盤問我的人就是這樣分訴：難道我們沒有權柄靠福音吃喝嗎？……但這權柄我全沒有用過。……就是我傳福音的時候叫人不花錢得福音，免得用盡我福音的權柄。（林後 9:3-4,15,18）
我成了愚妄人，是被你們強逼的。我本該被你們稱許才是。我雖算不了甚麼，卻沒有一件事在那些最大的使徒以下。我在你們中間，用百般的忍耐，藉著神蹟、奇事、異能，顯出使徒的憑據來。除了我不累著你們這一件事，你們還有甚麼事不及別的教會呢？這不公之處，求你們饒恕我吧。（林後12:11-13）
我也甘心樂意為你們的靈魂費財費力。難道我越發愛你們，就越發少得你們的愛嗎？罷了，我自己並沒有累著你們，你們卻有人說，我是詭詐，用心計牢籠你們。我所差到你們那裏去的人，我藉著他們一個人佔過你們的便宜嗎？（林後 12:16-17）
哥林多信徒竟至習染雅典人諸多議論（近於今天的「民主制度」）與商人財大氣粗（如同今天的「資本主義」）的惡習，一方面對保羅的身分、權柄與教訓諸多挑剔，說他不是「正規的使徒」，沒有認真跟過耶穌，講得又不及雅典的哲士及辯論家那麼動聽和高超；另一方面，更依從鄙俗的貪財好利的觀念，而至於因為保羅「不收費」向他們傳道，就疑心保羅「不懷好意」或「沒有料子」（因為當時到處講學的「學士」都是以「高收費」為尚的）。到保羅派人替耶路撒冷的窮苦弟兄籌款，哥林多教會中竟然有人中傷保羅，說他做的一切都不過是為了「斂財」，連之前的「不收費」也是一種詭詐的策略云云。
保羅給哥林多教會的，是竭盡所能的關心挽回，但哥林多教會「回報」他的，卻而不斷的壞消息和惡意中傷。由保羅一手「生養」的哥林多教會，竟給這樣的說話保羅聽，不是一根難堪的「刺」嗎？
不離不棄
然而，就像一切父母心腸，對這個「親生親養」的哥林多教會，保羅罵歸罵，卻始終不離不棄。
我呼籲神給我的心作見證，我沒有往哥林多去是為要寬容你們。我們並不是轄管你們的信心，乃是幫助你們的快樂，因為你們憑信才站立得住。我自己定了主意再到你們那裏去，必須大家沒有憂愁。（林後 1:23-2:1）
我從前說過，如今不在你們那裏又說，正如我第二次見你們的時候所說的一樣，就是對那犯了罪的和其餘的人說：「我若再來，必不寬容 。」（林後 13:2）
我先前心裏難過痛苦，多多地流淚，寫信給你們，不是叫你們憂愁，乃是叫你們知道我格外地疼愛你們。（林後 2:4）
我先前寫信叫你們憂愁，我後來……懊悔…… （林後 7:8）
我從前為基督的福音到了特羅亞，主也給我開了門。那時，因為沒有遇見兄弟提多，我心裏不安，便辭別那裏的人往馬其頓去了。（林後 2:12-13）
就是到了馬其頓的時候，身體也不得安寧，周圍遭患難，外有爭戰，內有懼怕。但那安慰喪氣之人的 神藉著提多來安慰了我們；不但藉著他來，也藉著他從你們所得的安慰，安慰了我們；因他把你們的想念、哀慟，和向我的熱心，都告訴了我，叫我更加歡喜。（林後 7:5-7）
所以，我不在你們那裏的時候，把這話寫給你們，好叫我見你們的時候，不用照主所給我的權柄嚴厲地待你們；這權柄原是為造就人，並不是為敗壞人。（林後 13:10）
令人最動心的，是保羅既想「第一時間」就去到哥林多，但他又怕「太早」到，一旦看到哥林多教會「太不像樣」，自己就會忍不住手，於是，他一再「拖延」自己再次到訪的時間，又寫信去，又派人去，為的，是多加幾度「緩衝」，好讓哥林多教會的弟兄姊妹有充足的時間「知所預備」，好自為之，免得要他來親手責打他們。這份悲心，與西乃山上上帝不親自下山卻叫摩西下山去「處理」拜金牛犢的百姓，以至主耶穌基督末世「遲來」是因為寬容我們的心腸，如出一轍！
沒有一間教會，曾令保羅這樣愛恨糾纏、進退失據、心神恍怫、語無倫次。這個保羅，跟「你所認識」的那個保羅，一樣嗎？
保羅一生不怕風不怕浪，泰山磞於前都可以面不改容，卻是與哥林多教會的恩怨情仇，五六年來，使他的心緒沒有一天得安寧！
卻又不可不知，如此的愛恨糾纏、進退失據、心神恍怫、語無倫次，你可以在摩西身上，甚至在上帝身上都找得到，因為天下牧者都是一樣的心腸！
四、衣帶漸寬終不悔
我們看保羅最後離開哥林多後，回程路上的心神恍怫、步履沉重，又對以弗所長老「語無倫次」，言辭悲憤，就知道，這次到哥林多教會造訪的結果並不美滿，甚至近於「不歡而散」。
至於後來的哥林多教會如何，聖經沒怎麼提，但後來有位教父寫了封《革利免第一書》，告訴我們，哥林多教會不但故態復萌，甚至有變本加厲的跡象。
保羅與哥林多教會，最後有沒有按人的意思的「和解」呢？我看是沒有。
又恐怕我因所得的啟示甚大，就過於自高，所以有一根刺加在我肉體上，就是撒但的差役要攻擊我，免得我過於自高。為這事，我三次求過主，叫這刺離開我。他對我說：「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」（林後 3:7-8）
這幾句話，句中的「一根刺」，我疑心就是隱晦地指哥林多教會給保羅的傷害。保羅終其一生，都帶著這根「刺」。
但保羅仍舊堅持，沒有怨天尤人，沒有因為「一朝被蛇咬」，就放棄他的使命和職事。他抹乾眼淚，就再上征途。他離開哥林多，面向耶路撒冷之際，更已經決志以身殉道。
現在我往耶路撒冷去，心甚迫切，不知道在那裏要遇見甚麼事；但知道聖靈在各城裏向我指證，說有捆鎖與患難等待我。我卻不以性命為念，也不看為寶貴，只要行完我的路程，成就我從主耶穌所領受的職事，證明神恩惠的福音。
天可憐見，保羅回到耶路撒冷，並未馬上殉道，被押到羅馬後，仍有一段相對自由的日子，可以繼續事奉多年，直到殉道。
對於冥頑不化的哥林多教會，保羅自問已經「盡了人事」，最後只能「聽天由命」。孔子說過，「不知命，無以為君子」，保羅經「哥林多的洗禮」後，就更知道「不知命，無以為牧者」－－你只能求盡你的牧者職份，結果如何，不必亦不能強求。
保羅的愛徒，在「處理」哥林多的問題上一直「在場」的提摩太，晚年的保羅，亦給他「遺囑」一般的同樣的訓勉，叫他要學會盡人事而聽天命：
務要傳道，無論得時不得時，總要專心；並用百般的忍耐，各樣的教訓，責備人、警戒人、勸勉人。因為時候要到，人必厭煩純正的道理，耳朵發癢，就隨從自己的情慾，增添好些師傅，並且掩耳不聽真道，偏向荒渺的言語。你卻要凡事謹慎，忍受苦難，作傳道的工夫，盡你的職分。（提後 4:2-5）
這些話，你不是很看得見保羅的影子嗎？
結語：你願主給你「異象」嗎？
我們或會問，當日那個「馬其頓異象」，或說「哥林多異象」究竟有甚麼「用」呢？
這個哥林多，卻是做來做去，都好像白費工夫，何苦呢？
而且，這樣狠心在一個忠心僕人身上留下一根「刺」，不是太殘忍嗎？
……
我說過了，被功利主義、功能主義弄壞了腦袋的我們，已經離開真正的基督教很遠、很遠。
說到「異象」，我們就想起「壯大的場面」、「龐大的事工」、「偉大的目標」、「正確的路線」、「周詳的計劃」、「輝煌的成就」……
我們卻不知道，我們事實上並不羨慕「呼召」，只是羨慕「（偽）呼召」給我們的偉大感、成就感、目標感和意義感。但統統都只是一個「感」（感覺），斷不是事實。
但真正的蒙召者，他們所求的是蒙召的「事實」，不是蒙召的「感覺」。
人如何能確知自己的蒙召是事實？或說，我如何能得著或確知一個「蒙召的異象」？
那可簡單：
第一、這個「蒙召的異象」能使你對自身軟弱有無可質疑的確認和覺悟，讓你產生不信自己只信上帝的真信心，而不是利用上帝來延伸或補充自己的自信的假信心。
第二、這個「蒙召的異象」能給你對主耶穌基督的受苦受辱有無可質疑的深刻體會，更明白基督的大愛與祂受難的性質與意義，不致讓之淪為不三不四的溫情故事或空泛愛心。
哥林多教會給保羅的那根沉痛入骨的「刺」，或說整個的「哥林多異象」，都完完整整給了保羅以上這兩個無可質疑的確證。
第一、假若沒有「哥林多經歷」（廣義的「哥林多異象」），在各方面都出類拔萃，又確實很吃得苦的「硬漢」保羅，很可能仍相當「自信」，自覺「風雨不倒」。卻沒有想到，「你最愛的人背後給你的一刀」－－他曾付上「萬千寵愛」的哥林多教會給他如此這般的傷害，就可以輕易將他「打倒」了。保羅終於明白，他並不真是鐵打的漢子，無敵的「屬靈人」。這根「刺」，讓他明白自己的軟弱的真相，也更學會順服知命和倚靠上帝的功課。
第二、與之同時，「哥林多經歷」也讓保羅完全設身地體會到何為「基督的愛」－－那種正正死在你最愛的人手下的愛。從此，保羅的神學就絕對不只是「墨寫」的，也是「血寫」的了－－就是用他自己的血來寫基督的血！
真正的異象必定能令你更認識自己的軟弱，更認識基督的偉大。這也就是「哥林多異象」的「作用」所在。
看到這裡，你還想要「異象」嗎？
像保羅這個「哥林多異象（經歷）」是最能堅立信心的異象，但你願意有嗎？
